铸铁和钢水性质的区别在于化学成分的差异。在工程方面，通常认为铁的碳含量高于2％，低于钢的碳含量。
由于组成不同，微观结构的性质不同。通常，钢具有良好的延展性和韧性，并且具有良好的伸长率，面积减小和抗冲击性。铁的机械性能坚硬而脆。
有些铸铁也有一些特殊的性能，具体分析如下：
铸铁是含有2％以上碳的铁 - 碳合金。
工业铸铁通常具有2％至4％的碳含量。
碳主要以铁水中的石墨形式存在，有时以渗碳体的形式存在。
除碳外，铁水还含有1％至3％的硅，以及锰，磷，硫等元素。
合金铸造厂还含有镍，铬，钼，铝，铜，硼和钒等元素。
碳和硅是影响铁水微观结构和性能的主要因素。
铸铁可分为一种灰铸铁。
高碳含量（2
7％到4％
0％），碳主要以鳞片状石墨的形式存在，断裂为灰色，称为灰铸铁。
熔点低（1145-1250°C），凝固时收缩率小，耐压性和硬度接近碳钢，减震性能好。
两个白色铸铁。
碳和硅的含量低，碳主要以渗碳体的形式存在，断裂为银白色。
凝结收缩使其更容易收缩和开裂。
它不能承受高硬度，脆性和冲击载荷。
3可锻铸铁。
在用白口铸铁退火后，石墨以凝结剂的形式分布。这被称为耐铁。
它具有均匀的质地，耐磨性和良好的可塑性和韧性。
4球墨铸铁。
通过滚圆获得热灰铸铁金属，并且沉积的石墨是球形的，其被称为球墨铸铁。
它比普通灰铸铁具有更高的强度，更高的硬度和可塑性。
5蠕墨铸铁。
通过逐步处理获得灰铸铁热水，沉淀的石墨为蠕虫形式。
其机械性能与球墨铸铁相似，铸造特性介于灰铸铁和球墨铸铁之间。
6铸铁合金
通过添加适量的合金元素（硅，锰，磷，镍，铬，钼，铜，铝，硼，钒等）获得常规铸铁。
合金元素改变了铸铁基体结构，因此具有相应的耐热性，耐磨性，耐腐蚀性，耐寒性或无磁性。